Ученые раскрыли ранее неизвестные факты из жизни древних комаров

Американские ученые убедились в том, что комары испокон веков питаются кровью. Об этом заявляют представитель Национального музея естественной истории, Дейл Гринвальт, и его коллеги, обнаружившие останки комара, жившего 46 млн лет назад. Древнее насекомое «законсервировалось» в сланце времен середины эоцена. «Сохранение останков самки комара было очень маловероятным. Насекомое для этого должно было напиться крови, оказаться на поверхности воды, опуститься до дна… и быстро «застыть» в бескислородном осадке так, чтобы хрупкий, наполненный кровью желудок не повредился», - поясняют ученые.

Чтобы все это выяснить, биологи нужно было использовать новый метод исследования вещества, называемый масс-спектроетрией, когда молекулы образца проходят «взвешивание», но при этом не получают повреждений. Благодаря этому способу ученые изучили уровень железа в брюшной полости доисторического насекомого. Как оказалось, у древних комаров источником железа был гем – он же является необычной молекулой, которая присутствует, например, в составе гемоглобина и помогает ему переносить кислород. При этом у самки комара возрастом в 46 млн лет содержание железа в 8 раз выше, чем у ее ровесника-самца. Очевидно, кровью и в те далекие годы питались только самки комаров.