Биологи узнали, как слоны «проветривают» мозг

Неожиданный вывод сделали этологи (ученые, изучающие поведение животных) из рассказа сотрудников калифорнийского парка диких животных в Сан-Диего, ухаживающих за слонами.

Смотрителей американского зоопарка заинтересовало то, что слоны Ранчи и Дэви, просыпаясь в пять утра, начинают… зевать, и они обратились к этологам Университета Калифорнии в Дэвисе. Те попросили сотрудников зоопарка в Сан-Диего и других подобных заведений прикрепить телекамеры у вольеров со слонами, чтобы понаблюдать за их поведением. И оказалось, передает портал «Вокруг света», что 18 слонов из 12 зоопарков таки действительно зевают.

На ежегодной конференции Американского общества этологии Линет и Бенджамин Харт рассказали об этих наблюдениях и высказали предположение о природе зевания слонов. Ученые считают, что для слонов, как и для людей, актуальна теория о том, что ночью система охлаждения мозга находится в относительном покое, поэтому утром с помощью зевания слоны охлаждают мозг. Харты подкрепили свои выводы экспериментом: если зевающему человеку положить на голову лед или холодный компресс, он прекращает зевать.

Сейчас этологи пытаются выяснить, насколько заразительна зевота среди слонов. Интересно, что среди людей это явление распространяется подобно вирусной инфекции. Что же касается «братьев наших меньших», то, глядя на зевающего собрата, начинают зевать попугаи – ученые считают, что таким образом они проявляют сочувствие, как ни фантастически звучит такое предположение. Начинают зевать и шимпанзе, когда видят подобное поведение доминантного самца.