Радиоактивный углерод помог ученым доказать, что нервные клетки восстанавливаются

Ядерные испытания, которые активно проводились в середине ХХ века, помогли ученым опровергнуть утверждение о том, что нервные клетки не восстанавливаются. Напомним, считалось, что количество нейронов у человека гранично и с возрастом оно способно только уменьшаться.

Изотоп углерода 14С, который возникает при атомных взрывах, после того, как в 1945-1963 годах прошлого века проводились активные испытания ядерного оружия, в большом количестве попал в атмосферу, а также в воду и землю планеты. С тех пор его количество уменьшилось, однако этот радиоактивный изотоп попал в организм людей с пищей и водой. Исследуя мозг умерших людей, оставивших части своего организма для научной работы, группа исследователей из Каролинского университета в Швеции обнаружила 14С встроенным в ДНК нейронов гиппокампа – участка мозга, связанного с памятью и эмоциями. Этот факт свидетельствует о том, что нейроны с изотопом радиоактивного углерода возникли у людей в течение жизни.

Ученые смогли даже вычислить, с какой скоростью восстанавливаются нервные клетки – примерно 700 новых нейронов в день, а значит клетки мозга в течение года обновляются на 1,75%. Руководитель исследований Кристи Сполдинг утверждает, что такие нейроны, зародившиеся в мозгу взрослого человека, могут оказывать заметное влияние на функции мозга.

Еще одну интересную и радостную особенность установили шведские нейробиологи: у человека скорость формирования новых нейронов с возрастом снижается не в 10 раз, как у подопытных мышей, а всего лишь в четыре.